De nombreux problèmes liés aux garde-corps en verre ne commencent pas pendant l’installation. Ils commencent plus tôt, lorsque des conditions de projet importantes n’ont pas encore été confirmées.
Le garde-corps peut avoir déjà été sélectionné avant que les charges requises ne soient connues. Le type de fixation peut avoir été décidé avant que la structure porteuse n’ait été vérifiée. L’étanchéité et le drainage peuvent n’être envisagés qu’après l’établissement des positions de fixation.
À ce stade, ce qui semblait initialement être un petit détail technique peut nécessiter un renforcement supplémentaire, des ancrages différents, des ajustements d’étanchéité, des modifications structurelles ou une main-d’œuvre supplémentaire.
Voici huit décisions qu’il convient de résoudre avant le début de l’installation.
1. Confirmer les charges linéaires et les charges de vent requises avant de sélectionner le système
Un garde-corps en verre ne peut pas être correctement spécifié sans comprendre les charges auxquelles il doit résister. Différents types de projets peuvent nécessiter des performances structurelles différentes. Les projets résidentiels, les hôtels, les bâtiments publics, les stades et les espaces commerciaux n’ont pas nécessairement les mêmes exigences en matière de charges.
Pour les garde-corps extérieurs, le vent doit également être pris en compte et peut devenir le facteur déterminant dans certaines applications.
Cela est important car les charges requises influencent directement :
- épaisseur du verre,
- sélection du profil,
- ancrage,
- espacement des ancres,
- et les performances structurelles globales.
Si les charges sont confirmées après que le système a déjà été sélectionné, la configuration proposée peut devoir être modifiée. La meilleure approche consiste à établir les charges du projet avant de finaliser le système de garde-corps.
2. Confirmer le support avant de sélectionner les fixations
Une autre décision qui ne doit pas être laissée jusqu’à l’installation est le support. Le support est la structure dans laquelle le garde-corps sera fixé.
Selon le projet, cela peut inclure du béton, de l’acier, du bois, des dalles à corps creux, des rives de toiture ou d’autres conditions structurelles. Ces supports ne se comportent pas tous de la même manière sous charge.
Le support affecte :
- la performance de l’ancre,
- transfert de charge,
- faisabilité de l’installation,
- et si les performances structurelles requises peuvent être atteintes.
Cela est particulièrement important car les ancrages font partie du système structurel.
Modifier le type d’ancrage, l’espacement, la profondeur d’ancrage ou le support peut modifier considérablement les performances du garde-corps.
Par exemple, un système testé avec un arrangement d’ancrage spécifique dans du béton armé ne doit pas automatiquement être supposé fournir les mêmes performances documentées lorsqu’il est installé dans une structure porteuse différente.
Confirmer le support dès le début permet d’évaluer l’arrangement de fixation et le système de garde-corps par rapport aux conditions réelles du projet plutôt qu’à des hypothèses.
3. Choisir le type de fixation avant de finaliser le détail du bâtiment
Fixation en partie supérieure, latérale ou encastrée ? Cela peut ressembler à une décision architecturale, mais le type de fixation affecte bien plus que l’apparence.
Il influence :
- performance structurelle,
- l’étanchéité,
- le drainage,
- l’installation,
- l’accès pour la maintenance,
- l’espace au sol utilisable,
- et le résultat architectural final.
Le système de fixation doit également se coordonner avec le support, la géométrie de la rive de dalle, les couches d’étanchéité, l’isolation, les charges requises, l’exposition au vent, la hauteur du verre et la profondeur de fixation disponible.
4. Sélectionner le verre dans le cadre du système de garde-corps complet
Une autre hypothèse coûteuse peut être que l’épaisseur du verre détermine à elle seule les performances du garde-corps.
Ce n’est pas le cas.
Un verre feuilleté plus épais améliore généralement la rigidité, mais le système complet dépend toujours de :
- la rigidité du profilé de support,
- la performance de l’ancre,
- la solidité du substrat,
- fixer la géométrie,
- et de la charge du vent.
Un profilé de support flexible peut encore permettre un mouvement même lorsqu’un verre très épais est installé. Des conditions de support faibles ou un ancrage inadapté peuvent également compromettre les performances quelle que soit l’épaisseur du verre.
Les garde-corps sans cadre modernes sont conçus et testés comme des systèmes structurels complets. Le verre doit fonctionner en coordination avec le profilé de support, le type et l’espacement des ancrages, le support et les charges du projet.
Cela explique également pourquoi deux systèmes utilisant la même épaisseur de verre peuvent avoir des performances différentes.
Au lieu de sélectionner d’abord le verre et d’essayer de faire fonctionner tout le reste autour de lui, évaluez le verre dans le cadre du système complet.
5. Prévoir les supports irréguliers et inclinés avant l’installation
Les surfaces de construction réelles ne sont pas toujours parfaitement de niveau. Les balcons, terrasses, toitures et dalles de béton peuvent présenter des tolérances de construction, des différences de hauteur ou des pentes de drainage délibérées. La solution n’est pas d’utiliser les ancrages pour tirer le profilé en aluminium en position. Si les fixations sont serrées alors que des parties du profilé restent non supportées, l’aluminium peut se plier ou se tordre. Cela peut rendre l’installation et l’alignement ultérieurs du verre plus difficiles. Au lieu de cela, le profilé doit être correctement supporté.
Selon le projet, des cales de remplissage ou une solution de mortier sans retrait à haute résistance appropriée peuvent être utilisées. Les toitures et balcons inclinés introduisent une autre considération. Une cale de remplissage inclinée peut compenser la pente de drainage tout en fournissant la surface d’appui de niveau nécessaire pour maintenir le profilé du garde-corps vertical.
Le nivellement doit donc être planifié dans le cadre du détail d’installation, et non improvisé une fois que les profilés arrivent sur le chantier.
6. Coordonner l’étanchéité et le drainage avant de fixer le garde-corps
Sur les toitures, balcons et terrasses, mettre le profilé de niveau n’est qu’une partie de l’installation.
Le détail doit également protéger l’étanchéité et permettre à l’eau de s’écouler correctement.
Tout ancrage traversant une membrane d’étanchéité crée une voie potentielle d’infiltration d’eau. Les pénétrations doivent donc être scellées à l’aide d’une solution compatible avec la membrane, le système de fixation et le support.
Les canaux de drainage, les évacuations et les composants associés doivent également rester dégagés afin que l’eau ne s’accumule pas autour du profilé ou des points de fixation.
La stratégie de drainage doit aller au-delà de la simple évacuation de l’eau du profilé.
L’endroit où l’eau sort est également important.
Sans points d’évacuation définis, l’eau peut s’écouler le long de la façade, réintégrer le système ou s’accumuler dans des endroits non prévus, ce qui peut entraîner des taches, des dommages dus à l’humidité ou une détérioration des matériaux environnants.
Les points de fixation méritent une attention particulière car l’eau atteignant les ancrages ou les pénétrations peut affecter les connexions structurelles et les couches d’étanchéité.
L’étanchéité, le drainage et la fixation structurelle doivent être développés comme un seul détail coordonné.
7. Prévoir le mouvement thermique avant de finaliser le détail d’installation
L’aluminium ne reste pas dimensionnellement stable lorsque les températures changent.
Il se dilate lorsqu’il est chauffé et se contracte lorsqu’il est refroidi.
Cela devient particulièrement pertinent sur les balcons exposés, les façades et les toitures-terrasses, où les changements de température peuvent affecter l’alignement, les joints, les points de fixation, l’étanchéité et les performances de drainage au fil du temps.
Si le mouvement n’est pas correctement pris en compte, il peut entraîner un désalignement des ouvertures de drainage, une efficacité réduite des matériaux d’étanchéité, des contraintes autour des points de fixation ou une perturbation des chemins d’écoulement d’eau prévus.
Le jeu de dilatation requis ne doit donc pas être traité comme une valeur universelle.
Il dépend de facteurs incluant le matériau, la longueur du profilé, la température d’installation et la température maximale attendue du profilé.
Il s’agit d’un détail physiquement petit, mais qui doit être pris en compte dans le cadre des performances à long terme du système.
8. Confirmer les exigences relatives aux mains courantes avant de finaliser la conception
Une apparence sans cadre ne signifie pas automatiquement qu’un garde-corps en verre peut être installé sans main courante. La nécessité d’une main courante dépend de facteurs incluant :
- les réglementations locales du bâtiment,
- l’utilisation de l’escalier,
- le type de bâtiment,
- les exigences de sécurité,
- la hauteur de chute,
- les charges de vent ou de foule,
- les exigences d’accessibilité,
- et les performances testées du système de garde-corps.
Les escaliers peuvent avoir des exigences plus strictes que les balcons et terrasses, tandis que les bâtiments commerciaux et publics peuvent faire face à des considérations de conformité supplémentaires en raison d’une occupation plus élevée et d’un risque pour les utilisateurs.
Certains systèmes sans cadre sont conçus et testés pour fonctionner sans rail supérieur. D’autres s’appuient sur une main courante pour atteindre les performances structurelles requises.
La question doit donc être résolue par rapport aux exigences réelles du projet avant que la conception finale ne soit approuvée.
Modifier cette décision ultérieurement peut signifier modifier plus que l’apparence du garde-corps.
Le moment le moins coûteux pour résoudre un problème de garde-corps est avant qu’il n’arrive sur le chantier.
De nombreuses modifications coûteuses sur chantier commencent par des questions relativement petites restées sans réponse.
- Quelle charge s’applique ?
- Dans quoi fixons-nous ?
- Où ira l’eau ?
- Le profilé est-il correctement supporté ?
- La configuration testée correspond-elle à l’installation proposée ?
- Le projet nécessite-t-il une main courante ?
Répondre à ces questions dès le début peut aider à éviter des spécifications inadaptées, des coûts d’installation imprévus, des problèmes de conformité et des modifications de dernière minute.
L’objectif n’est pas simplement de faire installer le garde-corps en verre.
Il s’agit de s’assurer que le verre, le profilé, les ancrages, le support, la méthode de fixation, l’étanchéité, le drainage et les exigences du projet fonctionnent ensemble avant le début de l’installation.
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